Погреб под полом или в сенях помогал хранить овощи и заготовки в прохладе. За запасами спускались с фонарём или свечой, а картошку зимой перебирали вручную, чтобы испорченные клубни не повредили остальные. Вход в погреб закрывал тяжёлый люк. Вниз вела деревянная лестница или ступени, вбитые в стену. Из-за тесноты и низких балок спускаться приходилось осторожно, иногда спиной вперёд. От частых шагов деревянные ступени становились гладкими. Электричество в таких помещениях часто отсутствовало, поэтому брали с собой фонарь или свечу. Один человек освещал полки, другой искал нужные банки и продукты. Луч фонаря позволял разглядеть тару и этикетки, а при тусклом свечном свете предметы было труднее различить. Расположение ниже уровня земли помогало поддерживать в погребе прохладу и уменьшать перепады температуры. В таких условиях овощи дольше сохраняли свежесть и не так быстро высыхали. Вместе с прохладой в помещении ощущался запах земли и сырости. Картошку осматривали не только осенью, но и в середине зимы. Проросшие и подгнившие клубни убирали, чтобы порча не распространялась на остальные. После переборки пригодные овощи складывали обратно, иногда — в ящики с песком. Такая работа требовала времени: каждый клубень проверяли вручную. Поскольку спускаться по узкой лестнице с тяжёлой ношей было непросто, продукты обычно брали сразу на несколько дней. Для этого использовали вёдра и корзины: в них укладывали овощи и банки. Наполненное ведро было неудобно поднимать, поэтому старались распределить запас так, чтобы ничего не рассыпалось по ступеням. После сбора урожая погреб проветривали и просушивали перед новым сезоном. Люк оставляли открытым на несколько дней, чтобы вывести лишнюю влагу и запахи. Когда стены и пол высыхали, внутрь заносили свежие запасы.
