Озимому чесноку нужно успеть укорениться до морозов, но не прорасти. Ориентир для посадки — почва на глубине зубчиков, остывшая до +5 °C и сохраняющая эту температуру несколько дней. Обычно работы проводят за 10–15 дней до устойчивых заморозков. Сроки зависят от региона: на Урале и в Сибири чеснок часто сажают в конце сентября, в средней полосе — в первой половине октября, на юге — ближе к ноябрю. Однако точные даты меняются в зависимости от погоды, поэтому полезнее измерить температуру почвы, чем ориентироваться на календарь прошлого года. Если посадить слишком рано, в затянувшееся тепло зубчики могут прорасти, а появившиеся ростки — не пережить морозы. Если опоздать, чеснок не успеет нарастить корни. На их формирование требуется примерно две-три недели тепла; недостаточно укоренившиеся растения весной могут начать расти позже, а головки — вырасти мельче. В одном описанном случае посадка на неделю раньше нужного срока привела к тому, что зубчики проросли до морозов и не перезимовали. Посадка занимает немного времени, если грядка небольшая, однако общий объём работы зависит от количества растений. Для крупного урожая уборка, просушка, обрезка корней и стеблей могут растянуться на несколько дней. При этом подходящее время для посадки одинаково важно и для небольшой грядки, и для большой. Чеснок требует меньше внимания в течение сезона, чем культуры, уход за которыми распределён на месяцы, но его посадка жёстко привязана к погодному окну. Поэтому стоит заранее выбрать место и следить за температурой почвы. Для небольшого участка практичный подход — выращивать несколько культур, которые оправдывают затраченные время и силы, и не откладывать посадку чеснока, когда наступят подходящие условия.
