На террасе дворца Сан-Суси в Потсдаме находится необычная каменная плита, на которой написано лишь одно слово — «Фридрих». Рядом расположены могилы борзых, любимцев короля, а на самой плите лежат картофелины, которые каждый день кто-то приносит вновь. Это продолжается с 1991 года, когда прах Фридриха II был перенесён на это место, согласно его завещанию.
Интересно, что король, известный своей жестокостью по отношению к крестьянам, отказывавшимся от выращивания картофеля, теперь покоится под грузом этих клубней. Это не ирония, а дань уважения к тому, что он сделал для Европы и что Европа сделала благодаря этому скромному растению из Анд.
Королевский овощ
В 1744 году, в разгар Войны за австрийское наследство, Пруссия столкнулась с голодом. Фридрих II издал указ о принудительном выращивании картофеля. Однако крестьяне сопротивлялись, высмеивая этот клубень как невкусный и бесполезный. В ответ король применил хитрый прием — приказал охранять картофельные поля только днём, оставляя их неприглядными для кражи ночью. Это сработало: крестьяне начали убирать «королевские» клубни и сажать их на своих полях.
К 1756 году Фридрих издал Kartoffelbefehl — указ, требующий высаживать картофель везде, где только возможно. В результате, к концу его правления прусская кухня сильно изменилась. Война 1778-1779 годов между Пруссией и Австрией была названа Kartoffelkrieg — «картофельная война», так как армии вскоре не сражались, а занимались лишь выкапыванием картошки, чтобы не умереть от голода.
Пленник, который накормил Францию
В 1757 году юный французский фармацевт Антуан-Огюстен Парментье оказался в плену у пруссаков. В течение трёх лет он был вынужден питаться лишь картофелем, который во Франции считали лишь кормом для свиней. Вернувшись в родину, он стал пропагандировать картошку. Его «картофельные вечеринки» в Париже стали популярными, на них приглашали таких личностей, как Бенджамин Франклин и Томас Джефферсон. Парментье подарил букет картофельных цветов Людовику XVI и Марии-Антуанетте, тем самым навсегда вписав картофель в моду.
Демография и мир
По данным исследования экономистов Нэйтана Нанна и Нэнси Цянь, картофель стал причиной роста населения Европы в 18-19 веках, обеспечивая на 300% больше калорий с гектара по сравнению с пшеницей. С увеличением продовольственной безопасности снижалась частота конфликтов. Крестьяне с хорошими урожаями редко бунтовали. Таким образом, картофель не только накормил Европу, но и способствовал её стабильности.
Однако успех картофеля не обошёлся без последствий. Применение одной или двух пород, таких как «лампер», в Ирландии ведёт к не меньшей трагедии: в 1845 году эпидемия фитофтороза уничтожила урожай, вызвав голод, унесший жизни миллиона людей и приведший к эмиграции ещё миллиона.
Сегодня картофель остаётся одной из ключевых продовольственных культур в мире, однако современные исследователи отмечают необходимость разнообразия, чтобы избежать повторения трагедий прошлого.
